Edició de la pàgina «QR 8. Plaça del Mercat» (secció)

=Cultiu i propietats de la carxofa=
[[File:logo-alcachofa-benicarlo.gif|thumb|left|Segell de la denominació d'origen]]
[[File:escudo-de-benicarlo-4.jpg|thumb|right|Actual escut de la ciutat de Benicarló]]
El cultiu de la [https://ca.wiki.ajuntamentdebenicarlo.org/index.php/Carxofa_de_Benicarl%C3%B3 carxofa] (Cynara Scolymus) a Benicarló  ha sigut un complement gastronòmic des de temps immemorials. Els romans ja la recomanaven acompanyada de coriandre, vi d'oliva o garum, una salsa de peix. El seu nom procedeix del mot àrab "xorsofa" i significa "espina de terra".  Tanmateix, la varietat que es cultiva ara al camp benicarlando és diferent i més gran que la que s'emprava en la dieta habitual de les famílies. Aquesta varietat, que Cabanilles anomena Scolimus hispanicus, era més menuda i de la qual s'aprofitaven les tiges tendres, els cardets, i les petites carxofes que produïen. Eixos cardets constituïen la base de la popular olleta benicarlanda.

[[File:Pcar-cardona-1842.gif|thumb|left|Planta de la carxofera a l´escut de 1842.]]

La carxofa està fortament arrelada al camp benicarlando fins al punt que cada mes de gener se celebra la Festa de la Carxofa, en què es preparen degustacions populars. L'oferta gastronòmica al voltant de la carxofa es completa amb unes jornades gastronòmiques en què els restauradors locals preparen menús, "pinchos" i tapes.

La identificació de Benicarló amb aquest producte del camp és tal que fins i tot aquest card apareix a l'escut de la ciutat. Tanmateix, la creença estesa entre els seus habitants que el card present a l'escut és la carxofa que cultiven, és falsa. Hi ha unanimitat entre els investigadors de la història de Benicarló que aquesta carxofera prové de l'escut heràldic del Mestre del Temple En Berenguer de Cardona, que va residir durant llargues temporades al castell de Peníscola, del qual depenia l'alqueria de Benigazlún o Binigazló, que donà origen a la ciutat. Aquest antiquíssim i noble llinatge català, fent honor al seu nom, posà tres cards al seu escut heràldic, que trobem esculpit en una de les portes d'accés al castell de Peníscola. Fruit de les adaptacions posteriors de l'escut és l'actual planta, molt més estilitzada que l'original dels Cardona. 

En aquesta pàgina poden veure imatges de la carxofera present a l'escut de Benicarló el 1842 i el 1971.


Pel que fa a les seues qualitats alimentàries, la carxofa posseix un sucre anomenat inulina que és ben tolerat pels diabètics. A més, la creença popular li atribeuix, tot i que sense cap base científica, efectes favorables en les funcions hepàtiques i renals.